高麗人参ストーリー：二つの国家の境界を決定した薬用植物
2023.06.30高麗人参
かつて満州と朝鮮の間には、高麗人参が豊富な無人地帯があったことをご存じですか？
アジア社会の歴史において、高麗人参の重要性は計り知れません。政治的・経済的に重要な役割を担ってきたため、この貴重な資源を手に入れることが国家間の経済・地政学的関係を形成してきたことは驚くにあたりません。
高麗人参の交易によってその興隆と権力を築いたとされる帝政中国の清朝は、もともと高麗人参の豊富な満州の出身でした。高麗人参は満州族のアイデンティティーの3つの宝のひとつであり、文化遺産であると同時に社会的地位の象徴でもありました。貴重な根を入手できる優位性を保つことは、政治的にも重要な課題でした。
満州と朝鮮の国境地帯では、高麗人参の資源を巡る競争が、清と朝鮮の朝廷の間に長い間緊張を引き起こしていました。朝鮮人密猟者が清国に不法侵入を繰り返し、軍事的・経済的な制裁を受け、平和と朝鮮の領土主権を脅かすことになりました。
18世紀初頭、この高麗人参の豊富な地域を巡る数世紀にわたる論争に終止符を打つため、清と朝鮮は両国の領土間に無人の緩衝地帯を設けることに合意しました。
清と朝鮮は、それぞれの領土の間に無人の緩衝地帯を定義することに合意しました。これは、朝鮮にとって不利ではありましたが、この国境線は、中国の土地に侵入する者を排除し、強力な隣人との関係を維持するための方法でした。また、この協定は強力な外交手段でもありました。清との朝貢関係を相互に認識し、特に高麗人参の貢ぎ物を送ることで、朝鮮人は自分の領土に対する主権を守ることができた。
この協定によって、清は自国の強さを主張し、高麗人参という貴重な資源を確保することができ、そのおかげで王朝は財政の安定と社会的特権を得ることができました。さらに、緩衝地帯の支配を強化することで、満州族の聖地である満州への外国からの移民や文化的影響を制限するという、もう一つの大きな目的がありました。
もちろん、国境地帯が貿易商の集散地となるのに時間はかからなかった。両者に商業的利益があったため、領土の境界が何十年も不明確なままであることは一般に認められていました。
19世紀後半になって、両国の無人の土地で違法な植民地化が進み、搾取が行われるようになってから、この協定のもとになっていた高麗人参の資源が枯渇してしまったため、この協定は無意味なものとなり、高麗人参の国境地帯を現在のような中韓のフロンティアに再交渉することを要求するようになりました。